Bijgewerkt op 7 december 2023
Als je begrijpt hoe een zoekmachine werkt dan begrijp je ook beter wat je moet doen om beter vindbaar te worden in de organische zoekresultaten. Hier vertel ik je daarom hoe een zoekmachine werkt als hij zich met websites bezig houdt. Hij houdt zich niet alleen met websites bezig, maar daar hebben we het hier niet over. Hier gaat het erover wat hij allemaal doet voor jouw website in de zoekresultaten komt. En over wat jij zelf kunt doen om dit te beïnvloeden.
Ik heb het hier over Google want die krijgt de meeste zoekopdrachten. En andere zoekmachines werken ongeveer hetzelfde. Dus als je Google een beetje snapt, dan lift je gewoon mee als het om de andere zoekmachines gaat.
Speuren en crawlen
Het eerste wat een zoekmachine moet doen, is ontdekken welke pagina’s er op het web zijn. En dat verandert uiteraard voortdurend. Er komen voortdurend pagina’s bij en er gaan ook voortdurend pagina’s weer weg.
Speuren
Welke pagina’s er op het web zijn staat nergens centraal geregistreerd. Dus de zoekmachine moet ernaar zoeken en er zelf een lijst van maken. Dat doet hij ook. Hij heeft een lijst met pagina’s waar hij ooit geweest is.
Daarnaast stuurt hij een dingetje uit dat we een spider, een bot of een robot noemen. Dat dingetje gaat op het web van pagina naar pagina doordat hij een link naar een pagina vindt. En je kunt ‘m ook een handje helpen door een XML sitemap in te dienen in Google Search Console. Dan stuur je hem als het ware een lijstje met daarop de pagina’s van jouw website. En dat lijstje werkt zichzelf ook nog eens bij. Dus dan kan hij alles veel makkelijker vinden.
Crawlen
Vervolgens bekijkt hij je pagina met alles wat er op staat. Hij kijkt niet alleen naar je tekst, hij kijkt naar alles. Dat betekent dat hij moet snappen wat er op je pagina staat, want hij moet ‘m aan gaan bieden als antwoord op een zoekopdracht en dat lukt uiteraard alleen als hij de inhoud begrijpt.
Hoe werkt een zoekmachine
Je kunt dingen doen om ervoor te zorgen dat je site beter gecraweld kan worden. Google komt je site binnen als een vreemde die niets over je site weet. Hij heeft geen inloggegevens of wachtwoorden, hij komt met lege handen, net als veel van je bezoekers. En jij moet zorgen dat hij alles op je pagina kan zien.
Mobile Friendly test
Dat kun je controleren door even naar de Mobile Friendly test te gaan en daar de URL van je pagina in het vakje te plakken en de URL te testen. Dan zie je of Google van mening is dat je pagina mobielvriendelijk is. En dat is heel erg belangrijk.
Sitemap indienen
Je kunt ook een sitemap indienen zodat hij een keurig lijstje van je pagina’s krijgt. En als je een pagina gewijzigd hebt, kun je die ene pagina aanbieden in Google Search Console. Dan weet hij ook dat je die pagina gewijzigd hebt en dan ontdekt hij dat niet pas als hij weer eens langs komt.
Goede navigatie
Je kunt ook zorgen voor een uitstekende navigatie. Ga er vanuit dat als mensen alles makkelijk kunnen vinden, dat Google dat ook kan. En ik verzeker je: hoe groter je website wordt, hoe moeilijker het wordt om te zorgen dat alles gemakkelijk te vinden is. Besteed daarom genoeg aandacht aan de navigatie.
Plaats een link naar je website
En als je website nog helemaal nieuw is, dan is het ook slim om te zorgen dat er ergens op het web een link naar je website staat, op een andere website die Google al kent. Dat moet geen betaalde link zijn en ook geen advertentie, want die hebben een ander type links waardoor dit niet helpt. Maar zowel Twitter als LinkedIn worden geïndexeerd, dus daar kun je gewoon in je profiel een link naar je website plaatsen. Probleem opgelost.
Indexatie verbeteren
De index is een uit de kluiten gewassen database waar Google alles bewaart. Hiervoor gaat hij eerst heel goed naar je pagina kijken. Hij probeert alles te begrijpen wat jij op die pagina hebt gezet.
Ook nu kun je zelf iets doen om de indexatie te verbeteren:
- Maak korte, betekenisvolle paginatitels.
- Gebruik zinvolle kopjes boven je alinea’s.
- Plaats niet uitsluitend afbeeldingen, maar zet er ook een verhaaltje bij.
Google snapt wel iets van afbeeldingen en video’s, maar hij begrijpt er veel minder van dan van tekst. Als je afbeeldingen en video’s op je pagina’s zet, geef ze dan duidelijke alt-teksten mee.
Hoe de zoekmachines werken
En dan komen de zoekresultaten aan bod. Voordat je pagina in de zoekresultaten komt, moet iemand eerst een zoekopdracht intikken. Daarom vind ik SEO veel leuker dan bijvoorbeeld adverteren of social media. Bij adverteren en social media krijgt iemand zomaar een social post of advertentie voorgeschoteld, daar hoeft hij zelf niets voor te doen.
Maar voordat je pagina in de zoekresultaten verschijnt moet iemand wel iets doen: hij moet actief een zoekopdracht intikken. En omdat hij dat doet, kun je erop vertrouwen dat hij echt op zoek is naar een pagina als de jouwe.
Het beste antwoord op een zoekopdracht
Als jij ergens naar zoekt, dan is het beste antwoord op een zoekopdracht het antwoord dat jouw probleem het beste oplost. Daarom geeft Google persoonlijke zoekresultaten die voor iedereen anders zijn.
Besef dit goed: de antwoorden die Google geeft hangen af van degene die zoekt: van locatie, het apparaat dat je gebruikt, taal etc. Daardoor kun je niet ontdekken hoe hoog je website in Google staat door gewoon iets in te tikken. Want wat je dan ziet zegt helemaal niets. Als ik dezelfde zoekopdracht intik, krijg ik andere resultaten.
Maar dat Google iedereen een andere pagina met zoekresultaten voorschotelt is ook erg goed nieuws. Het goede nieuws is dat er niet 1 pagina is die hij aan iedereen laat zien. En juist omdat er zoveel verschillende eerste pagina’s zijn kun jij best heel hoog komen op sommige van deze eerste pagina’s.
Hoe een zoekmachine werkt: positie verbeteren
En je kunt ook heel veel zelf doen om de ranking van je pagina te verbeteren:
- Zorg dat je pagina snel laadt.
- Plaats goede content die echt interessant voor je doelgroep is en zet af en toe iets nieuws op je website.
Stappen die een zoekmachine volgt
Er is dus niets geheimzinnigs aan hoe een zoekmachine werkt:
- Een spider vindt ergens een link naar je website.
- Hij neemt de HTML van je website mee en die slaat hij op in de index.
- Naar aanleiding van een zoekopdracht bepaalt een algoritme welke pagina’s getoond worden in de zoekresultaten.
- En als je wilt dat je kansen toenemen dat jouw pagina daarbij hoort, dan kun je je website laten optimaliseren.
